日子一旦合上辙，过得就快。天福混在其他兵当中，忙时练兵摆阵，闲时吹牛打屁，犯了瘾，就去逛白房子。一天天不算完满，也没大的毛病。转眼又到了开春，晌午大伙儿扎推吃饭。刚坐下，就有八卦的着急开口，说你们听说了没？

        大家都没听说，于是那人就有了一手消息的快活，说咱皇上，跟着拼命使眼色，意思是你们懂的。听的人里确实有懂的，也有早知道的，但要么没当回事，要么不敢乱传。现在有人起了头，大家小心翼翼地，你一句我一句，开始拿宫里的消息下饭。

        就有人搭腔，“说是，卧床不起，好几天了。”众人听了这话，就现出又惊讶，又痛心的表情。有个虔诚的拦着不让瞎想，说别胡说，圣天子有神灵保佑呢，哪会有事。这话其他人都不信，每个圣天子都有神灵保佑，也没见谁能不死啊，但不好当面反驳，于是把那人跳过去。又一个说，这龙体欠安，也有三四个月了。咋最近又提起来？

        最早开口的那个，因为有认识人家的女儿嫁给太监做外室，很有些小道消息，神神秘秘地压低了声音，“咱皇上身体一直不错，没病没痛的。就是去年，那个啥，偶感风寒。太医院说几天就好，可老也没好。这么拖到现在。听说最近把早朝都免了。”他住了嘴，过了会儿，又开口，“要说他老人家，横是也快六十了吧。”于是大家就都露出了然的神情。

        也有人吃自己的饭，操朝廷的心，忧心忡忡地问，老不上朝，那朝政咋办呢？没人管，那可不得乱吗？前一个很理所当然地说，怕啥，有二殿下和龙将军管着呗。

        大家一听，就放了心，因为都知道那两位是靠得住的，跟着开始窃窃议论：要不怎么说天家也有烦心事呢。就说这皇帝，仨儿子，死了一个，跑了一个，幸亏老二是个好的。这些年宫里宫外，谁都知道二殿下是要继位的，但皇上不提前传位就算了，为啥连太子都不立呢？这事谁也不知深浅，也猜不到要领，没说几句，就把话题转了，开始议论等二殿下即位，这营里的人会怎么样。

        前几任皇帝，包括现在这位，都是爱打仗的，几十年南征北战，打下了不少地方，当然也死了不少人，留名青史呢。这位二殿下呢，虽然也出征立过功，但据说并没继续开疆辟土的意思。他大舅子龙磐虽是将军，这点上两人倒是一气的，都说要什么，节饷安民。安民当然是好的，但营里要一直养着那么多人，可怎么节饷呢？于是大家都猜，说没准到时候发了一笔安置费，就让各人过各人的去。

        天福扒着饭菜，竖起耳朵听那些人提心吊胆又热热闹闹地议论。他虽然没祖业没田产，又是背井离乡，好在年轻力壮，当兵两年，多少有点积攒，这几年世道又好，所以并不担心出去了会饿死。但过惯了定时定刻，两饱一倒的日子，想到有一天要离开军营自己找活路，又不免生出些怯意。

        不过他听着这些人都说二殿下要继位，忽然想起件事来——以前乡下老人们说的，每次新皇帝登基，就会大赦天下，把牢里的犯人们都放出来。他心里打了个突，那样的话，他想，那样的话……

        但现在天福很识相，想归想，只闷头吃饭，一声不言语。有要打听的，也不去问邱二，因为准知道邱二会猜到自己在想啥，泼冷水也就算了，说不定转头又要搞事。所以他只等周围没什么人了，找了个年纪大，人老成，又不爱说闲话的去问，问时也留了个心眼儿，说自己认识个人，前几年犯事下了狱。要以后有了大赦，能不能给放出来。

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